薛嵩據五州之地，擁兵五萬，在財政上也頗感捉襟見肘——否則他早把魏州舊卒陸續召去滏陽了。李汲開口就是，你每年給我五十萬石糧食、五十萬貫錢財，讓我可以安守魏博唄，薛嵩心說你不是神仙，我也不是啊，哪兒能變得出那麽多來給你？！

“李帥說笑了……”

李汲正色道：“並非說笑。薛帥若不能歲輸錢糧於李某，而欲李某鎮定魏博，與薛帥表裏相依，那除非將魏州田土，俱歸李某，不加掣肘，由此徐徐將養數載，錢糧勉強可供軍用。且魏博產出，都在田畝，別無餘貨，自須向薛帥求購銅鐵，求購馬匹，及諸雜物，即便自他州輸入，或將絹帛販賣於他州，也總須經永濟渠，過昭義之境。

“錢貨須流動起來，方能以錢生錢。若薛帥能與我魏博自由貨易，四方商賈，必定輻輳。貴我兩鎮當河北、河南、都畿之要沖，南可經營江淮，西可影響兩京，至於燕、趙，更無須多言。若能將兩鎮打造成關東的貿易中心，不必多立關卡，重收商稅，其錢糧也將如同江河歸海一般，源源而來。

“到那時候，兩鎮皆富，可養重兵，則秦睿、田承嗣輩，安敢再正眼南覷啊？彼等不敢馳騁野心，河北安定，朝廷必喜，則薛帥或有封王之望，更彰令祖之德——薛帥其無意乎？又何必汲汲於魏州的寸土？”

李汲一番話，說得薛嵩是目眩神搖，不明覺厲……不過他本來就知道，跟魏博搞好關系，對自家是大有益處的。

因為薛嵩並無擴張野心，只想守住自己這五州之地，最好還能傳諸子孫……田承嗣覬覦相、衛，非止一日，其人陰狡彪悍，薛嵩自命正面相鬥，未必是他對手。則若想昭義軍安泰，唯有尋一強援——李汲乃天子愛將，則只要自己始終忠誠於朝廷，不起異心，魏博肯定是站在自己一邊的。

李汲滿口吹噓的兩鎮相依，後日遠景，薛嵩暫時還想不到那麽遠，只是為了些集團外圍的產業，得罪李汲，這事兒肯定不劃算哪。

由此連連頷首：“李帥所言，如撥烏雲，使吾得見青天——真正振聾發聵哉！”旋即話鋒一轉：“不過李帥誤會了，薛某絕無插手魏博政事，或者覬覦魏州田土之意，之所以今請李帥來相商，只是為那些魏州縉紳求情而已。

“據傳彼等煽惑軍心，得罪了顏司馬，於情確不可恕——吾初聞此事，亦感憤懣，這謠言惑眾之事，以下犯上之舉，大違綱常、國法；若此事見於昭義軍，吾也定要殺得人頭滾滾……

“只是數十大戶，首謀者不過一二而已，至於脅從，既奪其業，乃可緩致其刑，以免州內人心動蕩。且彼等多與昭義軍將吏有所牽葛，唯恐李帥由此懷疑薛某之心，故而才請李帥來，容吾剖析衷曲。”

說著話，薛嵩朝天一指：“薛某忠於聖人、朝廷，天日可鑒。與李帥亦絕無絲毫惡意，敢自剖良心於筵前！”

李汲心說你倒是剖啊，要不要我借你柄小刀——我靴筒裏就藏著一把呢。

嘴裏卻說：“原來如此，是李某性情粗魯，酒多神迷，未能等薛帥言盡，便操切冒犯了。”隨即端起酒杯來，奉上一頂高帽子：“貴家美酒，確乎醇厚，再加上薛帥容儀非凡，乃使李某不知不覺之間，竟致沈醉——請勝飲。”

對酌一杯之後，李汲也就表態：“魏州政事，李某還京前已皆委任顏司馬，顏司馬嫉惡如仇，薛帥想必也有耳聞。故此瓜蔓抄捕，定罪可能有些過重了，且待李某還鎮，詳細查問——那些脅從者，若肯認罪，則既沒其產業，足抵罪過，於其身，或者不必再施刑責。”

就此一天烏雲，仿佛消散，二人痛飲一場，盡歡而罷。出來之後，崔措斜睨李汲，低聲問道：“其宴間彈阮女子，可美貌麽？”

李汲聞聽此言，心肝便是一顫，趕緊回答：“我但與薛嵩唇槍舌劍，哪有心情看那女子長相如何？”

崔措撇嘴道：“休要撇清，我明明見你盯著她瞧來著。”

李汲低聲道：“我是在瞧她的手……”

“其手甚美？”

“我又不是荊軻，哪管女子的手是不是美？只是見那女子行止舉動，似非尋常人，也是江湖異能之士，故此擔心她會錯了薛嵩之意，竟然宴上偷襲……”

崔措原本不過說笑幾句——他們夫妻間這般鬥嘴，本屬常事——聽李汲說到這裏，當即頷首：“我也有此感覺，此女雖然年幼，卻多半經過異人調教，有些非凡藝業。可惜，投在薛嵩府中，若能歸於郎君，倒也是一臂助。”

李汲笑道：“我已有你在身邊，何須其他臂助？”隨即收斂笑容，徐徐說道：“不過，她在薛府，確乎有些明珠投暗了。前日秦睿雲薛嵩是冢中枯骨，然此語原本譬喻袁術，其袁公路也有稱帝的野心，薛嵩卻只是保家的庸碌之輩罷了……”

崔措微笑道：“看起來，郎君頗有拾此明珠之意了？”

李汲一拂衣袖：“三句話不到，又來疑我！那般幼齡之女，誰會動心？”

崔措頷首道：“果然郎君喜歡年長些的女子，如我，如鄒氏……且待兩三歲，郎君先將昭義軍握於手中，此女也長成了，自可來歸。”

李汲覺得吧，鬥嘴自己贏不了，還是舉手投降算了……

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同一時間，薛嵩正在責問紅線：“適才李汲勃然發作，阮弦竟而一滯，莫非你要對他出劍不成麽？”

紅線急忙跪拜謝罪：“是奴一時驚慌，恐他有加害主公之意……”

薛嵩擡手讓她起來：“吾非責備汝，李汲陡然發作，便吾也難免吃驚……只是他雖粗莽，妻坐身側，妾、女在外，是絕不敢當筵發難的。”頓了一頓，忽生奇想：“汝以為，我若自請入朝，可否？”

紅線忙道：“奴以為不可。”

“為何？”

“主公入朝，聖人必喜，而燕、趙諸鎮必怨，若合縱以謀昭義軍，主公危矣！”

本來嘛，節鎮起碼在名義上並非割據勢力，而即便割據勢力吧，既已向唐稱臣，歸朝入覲，也屬常事——好比說那位於闐王尉遲勝，不但主動率兵勤王，來至中土，而且直到今天都不肯回去，真正“長安樂，不思闐”了——但河北諸鎮都是安史降將，歸唐不久，難免心存疑慮，加上有來瑱的前車之鑒，因此人皆不肯入覲。

李豫對此自也心知肚明，為了穩定關東局勢，亦不特意召喚某人入朝——李汲除外，他與燕、趙諸藩完全是兩路人。

因而倘若薛嵩主動請示，前往長安朝覲李豫，李豫必定大喜過望，從而厚加封賞，說不定就真能如李汲所言，賜下來一個王爵，甚至準許薛氏一門永鎮昭義軍。只是如此一來，唐廷對於其他幾鎮的猜忌必定更深——薛嵩給你們做了個好榜樣，你們為何不肯仿效呢？難道是有異心不成？

要說河北諸鎮降藩，也只有薛嵩確無異心，他只希望能夠保境安民，長享富貴罷了，因而才敢歸朝入覲。至於田承嗣、李寶臣、李懷仙三人，不過因形勢所迫，並非真正忠於唐朝——秦睿則在兩種立場間猶疑不定——既懷此心，哪敢輕易離開自家地盤，跑到長安去啊？倘若薛嵩為他們做出忠唐的榜樣來，必定遭致彼等嫉恨。

因此紅線奉勸薛嵩：“入朝或於薛氏一門有利，然奴以為，時機未至。倘若主公與李魏博真能守望相助，力壓諸藩，不懼人恨，那時再請入朝不遲。”

薛嵩緩緩點頭：“汝言有理，且過一兩歲再看吧。”

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再說李汲辭別了薛嵩，匆匆登程，返回魏州，顏真卿率幕府僚屬來到元城郊外相迎。

入衙坐定之後，李汲便問起前事，顏真卿備悉陳述了一番，杜黃裳也從旁補充了幾點。李汲聽後，手抓胡須，半晌不語。

他的靈魂來自於後世，對於這時代的社會關系看得相當通透——雖然時間線不同，但基本社會形態未變，則有比旁人多過一千五百年的見識，說不上洞若觀火，也容易一把就抓住矛盾的關鍵點了。

他知道這種封建帝國的主要基礎，是地主階級，一方面掌握最主要的生產來源——土地，一方面把控著知識和輿論，士人作為地主階級的代表，組建政府，掌控國家。因而作為唐帝國的地方官員，李汲自應該把屁股坐在地主一邊，對於地主縉紳和佃戶、自耕農之間的矛盾，只能竭力加以彌補，而不能徹底應和小民所願，打土豪，分田地……

除非他打算搞農民起義……且即便農民起義，只要基本社會形態不改變，最終也唯有靠攏地主縉紳者，才有成功的可能。

當然啦，地主對於土地的貪欲是無休無厭的，若任由他們肆意兼並，使得多數自耕農破產，國家也必分崩離析——即便站在地主階級立場上，也不能幫著他們自掘墳墓吧。

由此李汲對於轄區內的耕地再分配問題，原本傾向於杜黃裳之言，要徐徐圖之，不敢操之過急。無論地主還是小農，逼急了都會鋌而走險，但問題是小農慣受剝削，抗壓能力比較強，往往只要還有一線生機，便不肯揭竿而起；地主則不同，在他們看來，國家就該是縉紳的國家，官員就該向著縉紳說話，即便稍有偏離，那都是動搖國本，絕不可恕！

顏真卿不過按田畝加稅而已，且稅還不算有多重，州內縉紳便已普遍不滿，打算掀起一場“倒顏”行動啦，由此便可得見一斑。

然而社會構成是很覆雜的，具體問題必須具體分析，經過魏州這一場虎頭蛇尾的動亂，李汲終於瞧明白了，如今州內最有力量的不是縉紳地主，不是本土士人，而是——當兵的。

八年安史之亂，摧垮了河北諸州的舊有統治秩序，不但小民百姓紛紛破產，就連很多傳統豪門都遭受沈重打擊，甚至於被肢解，被族滅。由此一個原本並不起眼的階層陡然間坐大，勉強可以稱之為是——流氓無產者。

這一群人不事生產，也不直接掌握生產工具，也就是說，失去了土地和原本的職業，若在太平之世，必定淪為盜賊，或者城市流氓；然而趁著安史之亂，這一群體逐漸壯大，並且投身軍中，成為普通士卒和下級將吏。他們別無所長，也別無所求，唯願一輩子吃國家或者地方糧餉，逢有難時，以命相償。

這群人是不待見面朝黃土背朝天的生產者的，但對於寄生者的地主階級，也未必有多尊重。只要能把他們餵飽嘍，殺地主也如砍瓜切菜一般，毫無心理負擔。

而河北地區經過反覆洗牌，舊地主勢力大蹙，新地主根基尚淺，根本就擋不住那些兵痞，遑論兵痞身後還站著代表地方政權的節度使衙署。

這也正是魏州縉紳不滿顏真卿的加稅政策，卻不敢明著抗拒，只能暗施詭計，一旦把顏真卿逼急了，勒兵相向，瞬間便作鳥獸散的主要原因。

他們也就只剩下去向昭義軍中故舊哭訴的本事了。關鍵河北乃偽燕故土，隔絕於唐廷之外整整八年，就沒幾家縉紳能跟中朝官員扯上關系啊。

李汲心說正好，我才壓制住了薛嵩，使他不敢再為這些地主出頭，那不趁此機會橫掃兩州，按我的心意重新洗牌，更待何時啊？

於是沈吟過後，便將與薛嵩會面之事，對群僚說了，最後總結：“總要賣薛帥一個面子。據稱顏司馬抄拿了二三十戶，既收其地，可逐其人，不必族誅。”

顏真卿心說我原本也沒打算興起大獄，殺得人頭滾滾啊，暫時縲紲，不過想給他們一個教訓，並且方便我沒收和拆分他們的田地而已。才自拱手領命，卻聽李汲又問：“然州中大戶，止此二三十家麽？”

“節帥的意思……”

“可命彼等攀咬，再多牽些出來。今後的魏州，除非家中有人做官，否則一戶產業，不得超過十頃……”按例，外官三品以上的職田才有十頃啊，如今州內官員在三品的，也就只有顏真卿一個了吧——“餘皆入官！”

頓了一頓，又說：“先整頓魏州，再及於博州，亦從此例。且從今往後的賦稅，亦俱從顏司馬去歲之政，寬減租調，每戶按其田畝實數，別收錢糧。”

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